Отправлено: 06.06.10 18:17. Заголовок: Февраль 1962 года, полицейский участок в Сохо

Утром было пасмурно. Днем - промозгло. Вечером - промозгло и пасмурно. Обычное утро. Обычный день. Самый обычный вечер.
Он сидит на подоконнике и курит. Выдыхает дым в открытое окно - в сумерки. Ему занятно думать, что городской смог - это в какой-то мере и его заслуга. Уж что-что, а коптить небо он умеет. И плевать он хотел на законы о чистом воздухе*.
- Закрой. Дует.
Он оборачивается на голос.
- Какое сегодня число?
Марти Трой, сидящий за столом спиной к окну, не отрываясь от бумажной кипы, указует пальцем в стену.
Проследовав взглядом в указанном направлении, он видит перед собой белый прямоугольник с рядами букв и цифр и не может понять, что это такое. Хмурится, морщит лоб, как школьник у доски, который силится вспомнить урок. Ведь учил же, точно учил...
У Троя на затылке есть глаза, потому что он протягивает руку с пепельницей как раз в тот момент, когда пепел срывается с кончика сигареты в дрожащих руках Джона Салленвуда и норовит испортить тому очередные брюки.
Салленвуд рассеянно сминает окурок в пепельнице, отставляет ее, закрывает окно, встает и направляется к двери. Ни тебе «спасибо», ни «я на секунду, отлить», ни тем более «я в кафетерий напротив, принести тебе что-нибудь?». Трой неодобрительно качает головой, глядя ему в спину. Если даже вид настенного календаря приводит напарника в такое смятение, где уж ему вспомнить, куда он подевал вчерашний отчет. Бессонница - нехорошая штука. Но и водка с валиумом не самый подходящий вариант.
- Не уходи далеко, Джонни.
У Троя глаза не только на затылке - у него есть еще третий глаз, поэтому он всегда знает, в какой момент раздастся телефонный звонок.

Самый обычный вечер. Обычное дело. Бар, попойка, драка, порча имущества. Трой остался на месте опрашивать свидетелей и пострадавших. Салленвуд, надев на малолетнего буяна наручники и не без труда засадив его в машину, возвращается в участок. Тот продолжает куролесить за перегородкой, но у сержанта на данный момент имеются дела поважнее - не упустить руль, успеть затормозить на перекрестке, когда капли измороси на ветровом стекле окрасились в красный. Как капли крови на рукаве у врача в тот день, когда Джулия потеряла ребенка...
Едва встав у светофора, Джон Салленвуд внезапно вспомнил, какое сегодня число.

-----------------
* После Великого смога в Лондоне в декабре 1952 года, во время которого умерло около 4 тысяч человек, а в последующие месяцы - еще около 8 тысяч, были приняты новые экологические стандарты, направленные на ограничение использования грязных видов топлива в промышленности и запрет сажесодержащих выхлопных газов. Среди принятых мер - введение в действие закона «О чистом воздухе» (редакции от 1956 и 1968 гг.) и аналогичного закона города Лондона (1954 г.).

 Отправлено: 18.06.10 19:47. Заголовок: - Мне двадцать два, ..

- Мне двадцать два, - криво усмехается Эрнест. - Исполнится ли двадцать три... Под вопросом. Под очень большим вопросом. Если бы от тела было также легко избавиться, как от одежды, без мучений и боли, и если бы не эта проклятая "неизвестность после смерти, страх перед страной, откуда ни один не возвращался!" Тогда мы не болтали бы сейчас с тобой.

Он замолкает ненадолго, собираясь с мыслями, раздумчиво произносит:
- Значит, ты любил мать... Очень сильно любил. А она тебя любила? Моя, наверное, будет плакать, если я умру. Но только через пару недель даже не вспомнит, что у нее был сын.

 Отправлено: 19.06.10 12:18. Заголовок: Салленвуд садится. О..

Салленвуд садится. Отставляет стакан в сторону. Упирается локтями в колени.
- Послушай-ка, философ ты недоделанный. Эту «одежду» не ты себе выбирал и не тебе решать, когда от нее избавляться. Это твоя служебная форма, если хочешь, так что изволь относиться к ней соответственно. И к тем, кто ее тебе выдал, - тоже.

 Отправлено: 19.06.10 19:47. Заголовок: - Интересная у тебя ..

- Интересная у тебя логика... Не я выбирал, не я решал, кто-то меня вышвырнул сюда, не спросясь, в этот дерьмовый мир, полный зла и беззакония - и я за это еще и благодарить должен? Кого? Моих папеньку и маменьку, которых однажды ночью укусила бешеная блоха пое....ся без презерватива?

Он снова сел, выпрямился и посмотрел на Джона с вызовом.
- Нет, Джон. Мы не выбираем, как нам рождаться, и в любом случае приходим в этом мир среди вони, крови, криков и боли. Но зато мы можем выбирать, как и когда нам умереть. Это один из двух по-настоящему свободных выборов, который есть у каждого из нас...Об этом знали еще древние греки, жмвшие по воле богов и верившие только в тихий голос Ананке. У нас есть право выбирать свою смерть. А второе, знаешь, какое? Право выбрать себе друга.

 Отправлено: 20.06.10 01:03. Заголовок: Видя, как заблестели..

Видя, как заблестели полусонные глаза собеседника, Салленвуд улыбается. Мягко, спокойно, с видом человека, который не услышал ничего нового, потому что ничего нового не ожидал услышать, потому что он уже слышал все это множество раз и ни разу не согласился, однако и не возражал - и сейчас возражать не намерен, потому что, когда чувствуешь себя древнее всех греков вместе взятых, нет смысла возражать, тебе и безо всяких дискуссий ясно, что почем.
Привычным движением он проводит рукой по боку - чтобы обнаружить, что пиджака на нем нет, вспомнить, что карманы в пиджаке пусты, прикинуть, каковы его шансы дотянуть без сигареты до утра, испытать по этому поводу нечто вроде страха и испугаться сильнее, подумав о том, что Верней может это заметить.
Джон на секунду отводит взгляд. Потом поднимает голову и спрашивает, не уточняя:
- Ну так что? Ты выбрал?

 Отправлено: 20.06.10 16:17. Заголовок: - Выбрал. Но его у м..

- Выбрал. Но его у меня отняли, как и положено в греческой трагедии... - Эрнест говорит спокойно, глядя прямо перед собой, руки положены на колени - как будто отвечает профессору на экзамене.

- Мы были слишком счастливы вместе, и боги нам позавидовали. Но Кастор не смог жить без Полидевка, и Ахилл не долго протянул без Патрокла...Только у меня нет папы-Зевса, который составил б протекцию в Аиде, и в отличие от Ахилла, мне даже некому мстить. Тот придурок...с ножом... он даже до суда не дожил, умер от абстиненции в камере. Опиумный наркоман...

 Отправлено: 20.06.10 16:55. Заголовок: - Стало быть, он сво..

- Стало быть, он свой выбор сделал, только и всего... А выбирал ли твой друг? - Салленвуд пристально смотрит на Вернея. - Если твои греки утверждают, что смерть выбираем мы сами... кто выбрал смерть для моей дочери? Как, по-твоему, с этим быть, а?

 Отправлено: 20.06.10 17:30. Заголовок: - Ты немного не поня..

- Ты немного не понял, - вздыхает Эрнест. - Мы можем выбирать свою смерть, это так. По сути, единственный смысл жизни в том и заключается, чтоб решить - а достойна ли она того, чтоб прожить ее до предела, положенного природой... Только никто не даст гарантий, что другой не успеет раньше и не навяжет тебе свой взгляд на ситуацию. Не присвоит себе право надеть маску твоей смерти. Но и тут мы еще можем выбирать: сдаться или бороться, умереть достойно или как трус.

Он потер рукой пересохшее горло.
- Плесни чаю, пожалуйста... Постараюсь удержать его в себе подольше на этот раз. - и, высказав просьбу, продолжает развивать свою мысль:
- А еще есть такая теория, что ничего на свете не происходит без нашего ведома. Даже встреча с маньяком. Просто Вселенная на любой вопрос отвечает "да". И если мой Сезар налетел на нож в пьяной драке... значит, он где-то в коде своей судьбы "прописал" себе и этот нож, и эту драку...

Короткая пауза, Эрнест пытается справиться с собой, и это ему удается. Потом он смотрит на Джона и спрашивает очень тихо:
- Что случилось с твоей дочерью?

 Отправлено: 20.06.10 19:53. Заголовок: Салленвуд устало про..

Салленвуд устало проводит ладонями по лицу.
- Она не родилась. Вот что случилось.
Поднимаясь вновь с большой неохотой, он думает, что нужно принести сюда другой графин. Прежний он разгрохал - то ли в очередной раз сорвал зло, то ли, наоборот, поставил мимо стола, глубоко о чем-то задумавшись, - и теперь приходится каждый раз дергать Барни, чтобы подкинул чайник с кухни. Так или иначе Верней получает свой чай и угрюмый взгляд сержанта в придачу.
- Скажи спасибо, приятель, что я сам не стал тебя обыскивать. Что-то мне подсказывает, ты не только к таблеткам и алкоголю прикладываешься. Просто я не хочу тебя здесь видеть. Утром позвоню твоему Зевсу, пусть забирает тебя на Олимп или в Аид, или к чертовой бабушке. Чтоб ноги твоей больше не было в этом городе. Потому что если ты останешься, ты обязательно попадешься мне снова, в этом я нисколько не сомневаюсь, а если ты мне попадешься, я не знаю, что я с тобой сделаю... В конце концов, не хочешь жить - не живи. Но не мешай другим.

 Отправлено: 20.06.10 20:34. Заголовок: - Какой прекрасный а..

- Какой прекрасный аккорд... - шепчет Эрнест, опуская голову на подобие подушки. - Я встретил Эртебиза, встретил своего ангела с огненным мечом. И этот ангел говорит мне - изыди...

Он хочет сказать "спасибо", но ничего не получается. Веки юноши слипаются, и он мгновенно засыпает. Может быть, в первый раз засыпает по-настоящему со времени той страшной ночи в "Джокере".

 Отправлено: 20.06.10 21:13. Заголовок: эпизод завершен..