Отправлено: 03.08.10 15:44. Заголовок: Двадцатые числа июня. Саут-Холл, Камберлэнд

Скрытый текст

Роль Саут-Холла исполняет Китайский дворец в Ломоносове - насколько мне известно, он вполне успешно сыграл роль имения в Камберлэнде в фильме "Женщина в белом" А вот церковь вполне английская и старая.

-Хорошо, что ты так любишь это место, милый. - Ирма вертелась, смотрела то в одну, то в другую сторону. - Славно, если есть место, где ты чувствуешь себя дома.
Брайан вел машину по аллее медленно. Торопиться было некуда - в этом месте время текло совершенно не так, как в Лондоне, в Кембридже, в Европе. Но на сей раз к радости от возвращения примешивалась тревога - несильная, но постоянная, сосущая под ложечкой.

"Интересно, как это все виделось деду?.. В парке что-нибудь изменилось? Должно было измениться - во время войны, отец говорил, деревья здорово повырубили. Интересно, как это было - приехать сюда в самый первый раз?.. В самый, самый первый, когда это все еще было не наше?"

Вообразить это у Брайана не получалось. И не только из-за того, что его впервые привезли в Саут-Холл в возрасте шести месяцев от роду. Скорее, дело было в том, что, благодаря дружбе деда с семьей Хорнбери, прежние хозяева поместья воспринимались младшими Шерманами не как посторонние люди, а как дальние родственники.
-Ирма, - спросил он небрежно, - а ты помнишь Габриэль Хорнбери?
-Габриэль..? А, Габриэль! Нет, золотой мой, я ее не видела. Лоренс, тот с ней встречался... ммм... уже лет десять назад. Ездил к ней в Шотландию - она поселилась в каком-то из их тамошних коттеджей. Говорил, что она уделила ему ровно четверть часа. И не предложила даже травяного чая.
-Она еще жива?
-Не знаю, родной, - Ирма достала пудреницу и придирчиво изучила кончик носа. - Лоренс, наверное, знает. Как ты думаешь, ребята уже доехали?

 Отправлено: 19.01.11 20:42. Заголовок: Женщина - еще молода..

Женщина - еще молодая, с крашеными светлыми волосами, уложенными в "бабетту" - уставилась на вошедших с явным неодобрением.
-Ко-офе? А платить-то есть чем?
Подбородком она указала на стоявший на углу стойки телефонный аппарат, обмотанный скотчем, явно видевший лучшие дни, и почти наверняка заставший Георга Шестого*.
-Звони... пока хозяйки нет.
_________
*Предшественник Елизаветы II на английском престоле, правил до 1952 года.

 Отправлено: 21.01.11 20:21. Заголовок: *** К зазвонившему в..

***
К зазвонившему в холле телефону ближе всех оказалась Милли. Если точнее - Миллисент Смит, энергичная и крепко сбитая седовласая особа, помнившая еще Аннабеллу Хорнбери. Когда-то домоправительница, теперь в силу возраста уступившая Эдвардсу высокий пост, но никому не уступавшая обязанности начищать столовое серебро и вгонять в страх приходивших из деревни девчонок, нанятых для уборки.
-Здравствуйте, мэм, - поздоровалась с Миллисент телефонистка, - звонок из Пенрита, за счет вызываемого абонента. Будете принимать?
-Да, соедините, пожалуйста, - очевидно, звонил кто-то из заблудившихся гостей. Милли ничего не имела бы против того, чтобы гости так и не нашли дорогу в поместье, однако ее мнение в расчет не принималось.
Раздался щелчок, и голос в трубке заговорил с явным американским акцентом:
-Добрый день. А можно к телефону Бена Уотера?
В конце коридора показалась миссис Шерман. Она не шла и даже не бежала - она летела над ковровой дорожкой, не касаясь ее ногами. Во всяком случае, у Миллисент создалось именно такое впечатление.
-ГДЕ ОН ТАМ??? - телефонную трубку вырвали у Милли из пальцев. - БЕН!!! ГДЕ ВЫ, ВАШУ МАТЬ???? Только не говори, что вы попали в аварию!!!

 Отправлено: 21.01.11 20:41. Заголовок: В трубке так сипело ..

В трубке так сипело и фонило, как будто Шерли звонил по меньшей мере во Фриско и когда сквозь этот шум на него неожиданно обрушился искаженный эхом крик Ирмы, парень чуть не подпрыгнул.

- Не ори! Это не Бен, это Шерли.
"Авария..." он отогнал от себя неприятную мысль - в мире существовало миллион причин, по которым Бен Уотер мог застрять где-то на пол дороги к намеченной цели... А то уже и устремиться к другой.

 Отправлено: 22.01.11 21:06. Заголовок: - А где Бен? - с раз..

- А где Бен? - с разгону прокричала в трубку Ирма.

 Отправлено: 22.01.11 21:54. Заголовок: - Бен? В Канаде. Отк..

- Бен? В Канаде. Откуда я знаю где он! - Шерли поспешно заговорил, понимая, что Ирма в таком состоянии, что с нее станет и трубку бросить, - Мы с Крисом застряли в этом как его... Пенрите. Брайан... или кто там сейчас есть - Эрнест... Короче, может нас отсюда кто-нибудь на машине подхватить?
-Эрнеста нет, - проинформировала Ирма загробным голосом. - И Бена нет. И Брайан... не знаю где. Вы в этом Пенрите где? Сейчас пошлю к вам Эдвардса.

"А вообще кто-нибудь приехал?! Ладно, на месте разберемся..."

- Кафе рядом со стоянкой грузовиков, та которая первый съехд с М6 со стороны А66... Сейчас, подожди.
Шерли высунулся из будки:
- Мэм, извините еще раз - какой тут адрес?
- Юнион-сквер 1, - флегматично ответила женщина и обратилась уже к Крису - А ты будешь что-нибудь заказывать или тоже только позвонить?

 Отправлено: 25.01.11 11:50. Заголовок: *** Как представител..

***
Как представитель обслуживающего персонала, Эдвардс сохранял невозмутимость. Как лицо частное - был преисполнен любопытства естествоиспытателя. В Лондоне, куда он наезжал в среднем раз в два месяца, экзотические рыбы плавали огромными косяками - шевелили яркими плавниками, переговаривались на своем рыбьем языке, заполоняли скверы и тротуары. В провинции он до сих пор не видел никого, кроме добропорядочных сардин и сельдей, и не раз задавался вопросом - каким же образом экзотические рыбины перемещаются из Лондона в другие места? Мимикрируют? Или превращаются в летучих рыб?

Утренним гостям мимикрия не особенно удалась. Гости дневные, кажется, решили попробовать отрастить крылья, но сил у них хватило долететь только до Пенрита. Когда Эдвардс вошел в забегаловку, тоненький беленький мальчик с усталым видом пил кофе из большой кружки, а штаны мальчишки постарше носили явные следы купания в очень грязной воде. Синяков и ссадин на первый взгляд управляющий не заметил.

-Мистер Брекет? - совершенно невозмутимо поинтересовался он, повернувшись к старшему из ребят.

Скрытый текст

Крис, если тебя не устраивает кофепитие, я перепишу.

 Отправлено: 09.02.11 19:21. Заголовок: Шерли поднялся навст..

Шерли поднялся навстречу темноволосому - а по честному, уже "с солью" в волосах - мужчине, и протянул руку для пожатия:

- Он самый

 Отправлено: 14.02.11 22:09. Заголовок: К тому времени, когд..

К тому времени, когда фургончик докатил до Саут-Холла, непривычно угрюмая Эрин уже перестала лениво переругиваться с Беном, уткнулась в окно, всматриваясь пристальней: на первый взгляд имение показалось абсолютно нежилым.
- Как бы нам раньше Ирмы не явиться.


Скрытый текст

ну, а если машина перед домом не стоит...

 Отправлено: 21.03.11 20:42. Заголовок: -Слава Богу! Ну слав..

-Слава Богу! Ну слава Богу!
Ирма материализовалась откуда-то из-за зарослей рододендронов и кинулась наперерез машине, выезжающей на подъездную дорожку.
-Вы наконец-то доехали! Я уже чего только себя не вообразила. Бен? Бенни? Митч, туда! Туда заворачивай! Въезд в гараж будет вон за тем углом! - желто-зеленые рукава мелькали и разлетались сразу во все стороны, словно сигнальные флажки.

 Отправлено: 22.04.11 19:30. Заголовок: Брайан постарался по..

Брайан постарался потеряться сразу по приезде, благо в Саут-Холле для этого было достаточно возможностей. Вещи занесут в комнаты без него, мать тоже найдет, чем заняться, а ехать неизвестно куда на поиски Бена, застрявшего неизвестно где - Бен перебьется.
Прихватив из сумки сверток с письмами, Брайан решил, что в доме небезопасно - Ирма уже сейчас кричала где-то в коридорах. Он постарался как можно тише и незаметнее спуститься со ступенек обратно в сад, почти бегом преодолел газон и за кустами жасмина свернул в короткую аллею. Теперь из дома его было не видно.

 Отправлено: 27.04.11 10:15. Заголовок: Шелковый шнурок легк..

Шелковый шнурок легко развязался под пальцами, и на колени Брайану посыпались конверты и просто свернутые листы, исписанные разными чернилами и разными почерками. Похоже, они были разложены по порядку - видимо, в зависимости от того, кто их писал - но теперь все перепутались.
Брайан наугад взял один конверт, надписанный красивым округлым почерком. Письмо отправил деду некто Эм. Биглэнд - родственник? приятель? соученик по Кембриджу?

"Дорогой Уилл, спасибо за письмо. В нашем захолустье все в порядке. Никаких новостей нет, и про Майкла тоже. Если тебе интересно мое мнение, то он сбежал в Африку, и отыщется через тридцать лет. По-моему, это вполне в его стиле. Чтобы не выплачивать долг, он мог выкинуть и не такое."

 Отправлено: 03.05.11 14:55. Заголовок: Ирма выпорхнула из к..

Ирма выпорхнула из кустов яркой тропической птицей - едва ли не под колеса фургона. Но Митч свое дело знал, машина медленно тронулась следом за миссис Шерман, а затем - к гаражу.

Не найдя в доме Брайана, Эрин не стала задерживаться и, кое-как пристроив вещи в отведенную ей комнату, спустилась вниз. Сын Ирмы был единственным, кого в этой компании могут всерьез интересовать книги, неплохо было бы с ним подружиться поближе. Между делом - попросить показать библиотеку, а потом как-нибудь задержаться там допоздна... Но следует быть осторожней, к рассказу Митча Эрин отнеслась более чем серьезно.

Брайан обнаружился в саду и, разумеется, читал. Но то, что она поначалу приняла за рассыпавшуюся книгу, оказалось ворохом листов, исписанных от руки и со следами аккуратного складывания. Письма. Пожелтевшие от времени, хрупкие, наверняка пропитанные запахом бумажной пыли, чернил и табака, а может и горьковатых духов... Эрин невольно принюхалась, но вместо аромата почуяла запах тины.
Брайан отвлекся от очередного письма, поднимая на нее взгляд, и от касания его руки по траве вдруг пошла рябь, кругами, как по водной глади

 Отправлено: 03.05.11 15:22. Заголовок: Медсестричка - та са..

Медсестричка - та самая, со стройными ножками, - подошла совершенно незаметно. Брайан почувствовал одновременно досаду на то, что его прерывают, и удовольствие от того, что помеха такая хорошенькая, глазастая, а стриженый затылок так и хочется погладить ладонью.
- Привет, - он отложил письма и поднялся на ноги. - Как добрались?

 Отправлено: 03.05.11 15:37. Заголовок: Она моргнула и виден..

Она моргнула и видение пропало - трава как трава, зеленая, сочная, чуть примятая. И никаких кругов.

- Привет. - Эрин постаралась, чтобы ее голос не прозвучал отстраненно, протянула руку. - Добрались без особых помех... а как вы тут? Судя по тому, что ты укрылся в саду, с остальными или слишком шумно, или смертельно скучно.

В ожидании ответа она снова зацепилась взглядом за рассыпанные листки
- Что это? Позволишь взглянуть?

 Отправлено: 03.05.11 16:42. Заголовок: -Скорее шумно, - при..

-Скорее шумно, - признался Брайан. - Скучать с ними особенно не заскучаешь. А мне надо было... я хотел почитать письма.

Отдавать (да и просто показывать) совершенно постороннему человеку письма из дедовского архива Брайану не хотелось. Но такие ножки и глазищи, опушенные густыми ресницами, заслуживали внимания, а других способов его проявить прямо сейчас Шерман придумать не мог.

-Вот... Разбираю архив деда.