Отправлено: 03.08.10 15:44. Заголовок: Двадцатые числа июня. Саут-Холл, Камберлэнд

Скрытый текст

Роль Саут-Холла исполняет Китайский дворец в Ломоносове - насколько мне известно, он вполне успешно сыграл роль имения в Камберлэнде в фильме "Женщина в белом" А вот церковь вполне английская и старая.

-Хорошо, что ты так любишь это место, милый. - Ирма вертелась, смотрела то в одну, то в другую сторону. - Славно, если есть место, где ты чувствуешь себя дома.
Брайан вел машину по аллее медленно. Торопиться было некуда - в этом месте время текло совершенно не так, как в Лондоне, в Кембридже, в Европе. Но на сей раз к радости от возвращения примешивалась тревога - несильная, но постоянная, сосущая под ложечкой.

"Интересно, как это все виделось деду?.. В парке что-нибудь изменилось? Должно было измениться - во время войны, отец говорил, деревья здорово повырубили. Интересно, как это было - приехать сюда в самый первый раз?.. В самый, самый первый, когда это все еще было не наше?"

Вообразить это у Брайана не получалось. И не только из-за того, что его впервые привезли в Саут-Холл в возрасте шести месяцев от роду. Скорее, дело было в том, что, благодаря дружбе деда с семьей Хорнбери, прежние хозяева поместья воспринимались младшими Шерманами не как посторонние люди, а как дальние родственники.
-Ирма, - спросил он небрежно, - а ты помнишь Габриэль Хорнбери?
-Габриэль..? А, Габриэль! Нет, золотой мой, я ее не видела. Лоренс, тот с ней встречался... ммм... уже лет десять назад. Ездил к ней в Шотландию - она поселилась в каком-то из их тамошних коттеджей. Говорил, что она уделила ему ровно четверть часа. И не предложила даже травяного чая.
-Она еще жива?
-Не знаю, родной, - Ирма достала пудреницу и придирчиво изучила кончик носа. - Лоренс, наверное, знает. Как ты думаешь, ребята уже доехали?

 Отправлено: 03.05.11 17:53. Заголовок: Воспитанная леди, к..

Воспитанная леди, конечно, тут же оставила бы юношу наедине с его сокровищами. Но манеры оставим для леди. Эрин улыбнулась, отметив и оценив его интерес, присела в траву, как и Брайан до ее появления, потянулась к ближайшему листку.
- Семейный архив... голос прошлого, тайны и секреты?

Ответа она уже не разобрала. Желтоватая бумага оказалась влажной на ощупь, хотя росы уже не было и помине, ровные, тщательно выведенные строчки дрогнули перед ее глазами, поплыли, то утопая, то выталкивая на поверхность отдельные слова
..скорбные новости... во время купания... так молод и полон сил...

Эрин с болезненным любопытством всматривалась в мутноватое пятно, возникшее на листе бумаги, словно растущая проталина во льду, и в этой проталине медленно, тяжело покачивалось человеческое тело.

Старина Майки - как называл его автор письма - достаточно наплавался, чтобы вызвать гримасу отвращения даже у патологоанатома, старомодный купальный костюм врезался в почерневшее, распухшее тело, над которым уже успели поработать речные жители, а в довершение всего покойник держался так, чтобы его выпученные белесые глаза смотрели прямо на Эрин.

- Не выпить чаю, отступить от старых добрых традиций, будет просто грешно! - красивый, стройный молодой человек подносит к губам изящную чашку, чуть опускает голову и тени ложатся на его лицо, заостряя черты.

- Полно вам, сэр... - тот же парень стоит на стремянке между стеллажами полными книг, обметая пыльные корешки, затем проверяет картотеку, снова бормочет себе под нос - Искать древние города уже не модно, особенно после того, как клад Приама оказался столь скромным. Время смотреть в будущее, изучать чертежи, а не старинные фолианты...

Когда Эрин пришла в себя, то увидела, что по-прежнему сидит на пятках, но в каждой руке сжимает по пучку вырванной травы. Девушка поспешила от них избавиться, отряхивая руки от мятых стебельков, и сознание - от непритворного испуга.

Нет, только не это. Неужели я, как и Деливеранс, теперь начну беседовать с мертвецами..? и они станут глядеть на меня из зеркал, хватать за руку в темноте и требовать, требовать требовать..?! - эта мысль была первой, как и все люди, Эрин в первую очередь забеспокоилась о собственном благополучии. Но следом пришла вторая: старинный фолиант, чайная чашка и жуткая иллюстрация к "скорбной новости" сложились воедино, и результат отчетливо походил на спланированное убийство.
И только потом она решилась посмотреть на Брайана.

- Скорбные новости. - повторила она, кашлянув, чтобы убрать из голоса хрипоту. - Должно быть... адресат был очень расстроен.

Ну да, Уэлторп... Черта с два он был расстроен. Все шло по плану.

 Отправлено: 04.05.11 05:53. Заголовок: -Просто хотел кое-чт..

-Просто хотел кое-что уточнить, - не стал Брайан вдаваться в подробности.

Медсестра (Эрин) читала письмо как-то странно - она не взяла его в руки, а села на корточки и нагнулась к листу. Брайан мимолетно подумал, что у нее, возможно, аллергия на бумажную пыль - Ирма терпеть не могла старые книги и бумаги, старалась не заходить в библиотеку, а мимо букинистических магазинов и лотков пролетала на первой космической скорости.
Чтобы не мешать девушке (а заодно и не показывать другие письма), Шерман принялся собирать рассыпавшиеся по траве листки и конверты - вперемешку, как попало, мысленно обещая себе, что потом разложит их по порядку.

-Скорбные новости?.. - он удивленно оглянулся. Медсестричка смотрела на него снизу вверх, и ее глаза показались ему черными-черными, как комочки асфальта.
-До этого я не дочитал. Ну-ка? Что там за скорбные новости?

 Отправлено: 04.05.11 19:45. Заголовок: - Майкл Бишоп. - Эри..

- Майкл Бишоп. - Эрин протянула ему листок, волны снова заплескались вокруг нее, взбиваемые беспомощными руками - Студент, помощник библиотекаря, спортсмен, подавал большие надежды. Утонул, купаясь в реке.

 Отправлено: 07.05.11 20:14. Заголовок: -А... - Брайан пробе..

-А... - Брайан пробежал глазами строчки на листе. - Вот, значит, что с ним случилось.

"Старину Майка жаль - надо же как его угораздило. Теперь жалею о своих шутках. Никогда бы не подумал, что он может утонуть. Видимо, судорога - врач сказал, что это вероятнее всего. Брр. Мерзкая смерть, по-моему."

-Мне как раз попалось предыдущее письмо, там упоминалось, что он пропал. Действительно, жаль. Кембридж... все эти ребята учились в Кембридже. И этот Биглэнд, который написал письмо, и этот утопленник. Может, дед поэтому и сохранил письмо - наверное, учились вместе.

Он аккуратно сложил листок по старым сгибам.

 Отправлено: 07.05.11 22:02. Заголовок: - Может быть. Хотя м..

- Может быть. Хотя можно просто посмотреть на дату, будет понятней. - Эрин уже втайне досадовала, что так рано отдала листок, поддалась желанию поскорей избавиться от образа покойного Майкла. - Какого года письмо?

 Отправлено: 08.05.11 15:18. Заголовок: Прижимая остальную п..

Прижимая остальную пачку локтем (было чертовски неудобно), Брайан снова развернул листок:
-Тринадцатый. Мм... в конце июня. Точно - учились вместе с дедом.
Эрин вроде бы заинтересовалась историей утопленника. "Интересно, это из-за того, что она причастна к медицине? Или...? Или просто ищет тему для дальнейшей беседы?.." Раз уж разговор так удачно завязался, надо было постараться не упустить возможную добычу.
-У них, похоже, была веселая компания. Дед дружил с братьями Хорнбери, они с ним тоже учились в одном колледже. Это как раз была их усадьба, - Брайан обвел рукой вокруг. - Дед купил у их племянницы уже после войны с Гитлером.

"Черт, пятьдесят три года назад. Вроде и немного времени прошло... а жизнь стала совершенно другая. Ни дед, ни Хорнбери нипочем бы не поверили, что все вот так повернется."

 Отправлено: 15.05.11 20:54. Заголовок: - Вот как.. - было д..

- Вот как.. - было даже забавно наблюдать, как Брайан прячет от нее письма, и в то же время не хочет отпускать от себя. - А знаешь сколько лет самой усадьбе..? Наверняка здесь полно тайников.. побольше, чем в переписке, которую легко вскрыть... Вон тот конверт наверняка вскрывали над паром прежде адресата

 Отправлено: 20.05.11 09:38. Заголовок: -Думаешь, вскрывали?..

-Думаешь, вскрывали? - Брайан придирчиво осмотрел упомянутый конверт. Тот выглядел совершенно обыкновенно, и это невольно наводило на мысль о том, что Эрин довелось на практике выяснить, какие такие особенные следы оставляет открывание над паром.
-Усадьба была построена при королеве Анне, - рассеянно сказал он. - Точнее, перестроена - тут и раньше было поместье, но от тех времен осталась только церковь в деревне. А тайники...
Ему пришла в голову мысль, которая показалась очень даже удачной. По крайней мере, удастся выяснить, как медсестричка отнесется к... - назовем это флиртом.
- По крайней мере один тайник я могу тебе показать. Если, конечно, тебе интересно.

 Отправлено: 27.05.11 07:20. Заголовок: Ты б еще офорты пред..

Ты б еще офорты предложил посмотреть...

Эрин улыбнулась ему с легкой иронией:
- Что же это за тайник и почему ты решил его показать только мне?

 Отправлено: 27.05.11 10:27. Заголовок: - А никто раньше не ..

- А никто раньше не интересовался. Раз ты спрашиваешь, значит, тебе интересно, - ответил Брайан не моргнув глазом.
"Кажется, может получиться".
***
Тайник, который Брайан обнаружил в возрасте десяти лет, был устроен очень просто. Одна из стенных панелей в коридоре второго этажа сдвигалась в сторону, как дверь купе. Только, чтобы ее открыть, усилий надо было приложить побольше.
-Вот... тут, - Брайан с силой толкнул деревянный щит. Протяжный, какой-то надрывный скрежет заржавевших от долгого безделья металлических роликов разнесся по коридору как вопль осипшей баньши.

 Отправлено: 05.06.11 21:39. Заголовок: - Должно быть, в дет..

- Должно быть, в детстве ты прятался тут от взрослых.. - Эрин шагнула в темноту и не досказала следующее "...а как подрос - водил сюда девчонок?", спиной почувствовав, как близко стоит сейчас к ней Брайан. Чересчур уж близко...
Внутри кольнуло воспоминание об Эрнесте, и тут же разлился холодок совсем другого толка. Эрин почуяла еще один взгляд и замерла, невольно подняв ладонь в жесте предостережения.

 Отправлено: 06.06.11 10:14. Заголовок: Молодой человек, уже..

Молодой человек, уже приготовившийся как бы невзначай приобнять Эрин за талию, отступил на шаг назад - очень уж тревожной выглядела поза девушки. Медсестричка замерла, как человек, который прислушивается к неожиданному шороху в ночной тишине пустого дома. По бедрам и предплечьям Брайана потянуло неприятным адреналиновым холодком.
Дом действительно пуст? Или только кажется пустым?
"Что там такое? Крыса?" - неприятное, пугающее ощущение хотелось поскорее облечь в слова и сделать по крайней мере понятным. Но в позе Эрин, в ее поднятой руке (Брайан мог бы побиться об заклад, что темнота вокруг ее ладони выглядела... не такой непроглядной) и напряженном затылке было что-то такое... не говори ничего, не привлекай внимания, нас могут почуять и я не смогу тебя защитить, помолчи, помолчи и не мешай мне сейчас.

 Отправлено: 19.06.11 19:19. Заголовок: Окружавшая их темнот..

Окружавшая их темнота казалась колышущейся черной завеской, старой и пыльной, с дырочками, кое-где проглянувшими в сплетении нитей, и Эрин прищурилась, заглядывая на невесть откуда появившееся мерцание тусклого света.
Он правда походил на крысу неприметный, остроносый человечек, весь - от редких волос на темени до носков разношенных туфель какого-то сероватого оттенка, склонялся над ветхими страницами так низко, словно нюхал, бережно перелистывал, гладил нервными тощими пальцами, но не ласково, а так, словно, смахивал, собирал с них что-то невидимое. Эрин беззвучно оскалилась за шторой, поднятая ладонь медленно сложилась в кулак: как смеет он снова приходить, после того, как Мария запретила даже появляться поблизости от "пещеры"?! Даже слово барона не заставит пустить его в дом...
Джек-Нюхач вдруг поднял голову, посмотрел перед собой и черная занавеска стала расползаться, превращаясь в сетку из тонких, ветхих с виду нитей...
- Эээрин..! - крысиная мордочка сложилась в улыбку с мелкими острыми зубами
В ответ она резко выдохнула, как зашипела, подалась назад спиной выталкивая и Брайана прочь из закутка, на свет, туда, где их не увидят и не унюхают...

- Крыса. - она потерла лицо, не оборачиваясь к Шерману. - Ненавижу.

Он тут был... прятался в этой нише, ждал, пока дом затихнет... шарил, должно быть, в тех же письмах, которые подобрал Брайан. А раз так, должен был отыскать ЕЕ. И если нашел, значит все уже кончено, мне нет смысла оставаться в Саут-Холе... Но если не нашел - значит нет ЕЕ здесь вовсе.

- Прикольное место.. - она повернулась к Брайану и говорила как могла приветливо, надеясь, что парень не сочтет ее чокнутой или наркоманкой - Но очень уж здесь душно... может, покажешь мне остальной дом? И буду очень признательна за первый же холодильник с минералкой, который попадется по пути.

 Отправлено: 25.06.11 12:36. Заголовок: К своему стыду, Брай..

К своему стыду, Брайан нисколько не возражает против предложения Эрин - никогда прежде ему не доводилось испытывать в этом укромном местечке такого приступа удушливого страха. Самое главное, совершенно беспричинного. Тайник - звучит здорово, но в нем никогда не обнаруживалось ничего страшного или неожиданного. Конечно, крыса - это неприятно, что тут говорить. Надо обязательно сказать Эдвардсу или Миллисент.
Эрин старалась держаться вежливо, однако опыта Брайана вполне хватило, чтобы понять - игривый настрой у медсестрички пропал, если был вообще.
***
Полагаю, эпизод можно закрывать.

 Отправлено: 07.08.23 12:46. Заголовок: Насколько я знаю каз..

Насколько я знаю казино - сомнительный источник дохода, но я с этим не согласен. Я играю в онлайн казино провайдера Плей Фортуна Казино Плей Фортунауже долгое время и могу сказать о нем только хорошее.Здесь можно найти все, что угодно, от настольных игр до самых популярных слотов во всем мире